Pionniers de père en fils
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Wilfrid-Étienne Brunet qui, le 1er juin 1855, fonda le premier établissement de la bannière qui porte encore son nom, était un précurseur à son époque. L’édifice de quatre étages qu’il fit construire en 1874 au coin des rues Saint-Joseph et Sainte-Anne (aujourd’hui de la Chapelle) figurait, par ses dimensions et son modernisme, parmi les plus beaux du Canada, en plus d’abriter la plus grande pharmacie de Québec. Dans les vitrines, les passants se massaient pour admirer de vastes aquariums, qui étaient très peu répandus au XIXe siècle.
Photo 1 : Portrait de M.Wilfred-Étienne Brunet Fondateur des pharmacies Brunet. Photo provenant des Archives nationales du Québec à Québec.
En 1940, les clients de la pharmacie Brunet de la rue Saint-Joseph sont étonnés de voir les portes s’ouvrir devant eux comme par magie lorsqu’ils entrent dans l’établissement et en ressortent. Ce système de portes automatiques actionnées par un « œil magique », une première à Québec, n’est qu’un exemple de l’esprit novateur dont ont toujours fait preuve les dirigeants de Brunet afin de faciliter la vie de leurs clients.
Photo 2 : Croquis de l'extérieur de la pharmacie de la rue St-Joseph lors les rénovations de 1940. En bas, le laboratoire de la pharmacie qui, encore aujourd'hui, est situé au fond de la pharmacie. La même année, une autre innovation –quoique moins spectaculaire– aura des répercussions beaucoup plus importantes sur la pratique de la pharmacie au Québec. En effet, à partir de ce moment, l’officine de la pharmacie Brunet est ouverte au public, qui peut observer les pharmaciens à l’œuvre à leur table de travail, devant des tablettes remplies de contenants de verre. Photo 3 : Entrée de la pharmacie après les rénovations de 1940. À l’occasion du centenaire de la pharmacie, en 1955, le laboratoire est rénové pour accueillir des équipements ultramodernes. Derrière le comptoir des prescriptions, six pharmaciens remplissent 150 ordonnances par jour afin de ne pas faire attendre les clients. Photo 4 :Le laboratoire ultramoderne de 1955, année centenaire de Brunet. À cette époque, il y avait six pharmaciens qui pouvaient y travailler simultanément, évitant ainsi toute attente. En 1982, la bannière Brunet, qui compte alors cinq succursales, est acquise par un groupe de cinq pharmaciens de la région de Québec. Le Dr Willie Brunet, qui était alors président, continuera de pratiquer jusqu’en 2002 pour s’éteindre l’année suivante, à l’âge de 77 ans.
Depuis 1987, McMahon Distributeur pharmaceutique inc., une filiale de Metro Richelieu inc., est propriétaire de Brunet. |
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