Les engelures chez les enfants

Nos doigts, nos orteils, notre nez et nos oreilles reçoivent donc moins de sang et c’est alors qu’on peut subir une engelure. Si on corrige rapidement la situation, tout rentre dans l’ordre; cependant, si l’engelure se prolonge, les tissus peuvent mourir et, dans les cas les plus graves, l’amputation peut être nécessaire.

Que faire lors d'une engelure?

Si l’enfant rentre en se plaignant qu’il a mal, on doit :

• retirer le vêtement qui recouvre l’engelure;
• réchauffer lentement la région touchée en la couvrant avec les mains 

ou  avec le souffle de l’haleine
ou en l’enveloppant dans un vêtement chaud
ou en l’immergeant dans de l’eau tiède.

S’il s’agit d’une main, on peut aussi la placer sous l’aisselle opposée ou entre les cuisses;

Consulter un médecin si :

• la partie gelée ne dégèle pas en trente minutes
• il y a une douleur intense et persistante
• l’engelure est étendue
• il y a des cloques sur la peau
• la peau est bleutée ou noirâtre.

On ne doit jamais frotter la région touchée ni tenter de la réchauffer en l’exposant à une source de chaleur comme un séchoir à cheveux ou un coussin chauffant. On ne doit pas non plus immerger la région touchée dans de l’eau chaude.

Que peut-on faire pour prévenir les engelures chez nos tout-petits?

Lorsqu’on habille notre enfant pour l’extérieur par temps froid, il faut lui mettre :

• plusieurs couches de vêtements chauds
• un habit de neige imperméable à l’eau et résistant au froid
• une tuque et un cache-col chauds
• des mitaines et des bottes ni trop petites ni trop serrées. Dès qu’elles sont mouillées, il faut les changer car l’humidité favorise la perte de chaleur.

De plus, par temps froid, on ne doit pas laisser les enfants jouer dehors trop longtemps; les enfants sont plus susceptibles au froid parce que leur masse musculaire est plus petite et qu’elle produit moins de chaleur que celle des adultes. Il faut être encore plus prudents avec les bébés parce qu’ils perdent leur chaleur plus rapidement.

Saviez-vous que :

On doit porter une attention particulière au vent. En effet, même si la température n’est pas très froide, le vent augmente le risque d’engelures à cause de son action de refroidissement rapide : c’est ce qu’on appelle le facteur de refroidissement éolien.

Porte-bébés et sports d’hiver : DANGER!
L’utilisation d’un porte-bébé dans lequel l’enfant est porté sur le dos est à déconseiller lors de la pratique des sports d’hiver : dans cette position, les enfants sont plus vulnérables au vent et au froid et sont donc sujets aux engelures ou à l’hypothermie.
De plus, que ce soit en ski alpin, en patin ou même en ski de fond, les chutes ou les collisions risquent d’entraîner des blessures pour les tout-petits.