La labyrinthite aiguë est une inflammation du labyrinthe, la cavité de l'oreille responsable de l'équilibre, ce qui entraîne la sensation qu'on tourne sur soi ou que l'environnement extérieur tourne autour de soi. La cause est plus souvent due à une infection d'origine virale (par exemple suite à une grippe ou une maladie comme les oreillons) ou bactérienne.
La maladie débute souvent par une sensation de vertige intense qui peut durer jusqu'à une semaine et rendre difficile le fait de se tenir debout ou de marcher. Même si les symptômes peuvent être spectaculaires, la maladie est rarement dangereuse et dure généralement entre deux et huit semaines.
Symptômes
À part le vertige et les étourdissements, la labyrinthite peut entraîner des nausées, vomissements, un mouvement involontaire des globes oculaires, des sifflements d'oreille et une diminution de l'acuité auditive. Si le vertige est apparu après une maladie respiratoire et qu'il n'est pas disparu au bout de deux jours, ou si les symptômes deviennent sérieux et sont accompagnés d'une perte d'audition, il est recommandé de consulter un médecin pour éliminer la possibilité que des maladies plus sérieuses soient à l'origine du problème.
Traitement
La labyrinthite virale guérit spontanément la plupart du temps, avec ou sans séquelle. On prescrit parfois des médicaments pour soulager le vertige, mais ses effets se limitent aux symptômes. Rester au lit en bougeant la tête le moins possible diminue la sensation de vertige.
