On définit la maladie de Ménière par un ensemble de troubles évolutifs causés par une atteinte du labyrinthe (cavité de l'oreille interne) caractérisée par la triade de Ménière : surdité, bourdonnements et vertiges. La personne apparemment en bonne santé entend brusquement des sifflements dans l'oreille et des bourdonnements en même temps que survient un vertige très violent, qui souvent la projette brutalement au sol et s'accompagne de nausées, de vomissements, avec pâleur et sueur profuse. Le vertige ne disparaît pas en position couchée et augmente lorsque les yeux sont fermés. La crise passée, l'individu qui n'a pas perdu connaissance perd l'audition. Cette grande crise peut durer de plusieurs heures à quelques jours. Un état vertigineux qui s'atténue progressivement, pour disparaître totalement, lui fait suite.
Causes
Ces symptômes sont dus apparemment à des lésions du labyrinthe de l'oreille. Ils peuvent aussi faire suite à une hémorragie ou à une dégénérescence des terminaisons nerveuses (nerf acoustique). Quelques fois, ils peuvent être la conséquence d'affections de l'oreille moyenne.
Traitement
La majorité des patients atteints de la maladie de Ménière peuvent être apaisés par un traitement médicamenteux qui permet de soulager les crises vertigineuses. On peut tenter de prévenir la réapparition de ces attaques par une meilleure gestion du stress, un bon support psychologique et une diète faible en sel. Dans les cas plus sévère, un traitement chirurgical peut être pratiqué.
