Le trouble bipolaire se caractérise par une alternance d'épisodes de dépression majeure et d'épisodes de manie. La majorité des patients n'ont aucun symptôme entre les épisodes de dépression et de manie.
Symptômes de dépression
L'épisode de dépression se caractérise par de la tristesse, des pleurs et un sentiment d'être dépassé par les événements. Une perte d'appétit, de l'insomnie, un désintérêt à la sexualité et un manque de concentration accompagnent souvent les épisodes de dépression.
Symptômes de manie
L'épisode de manie est tout le contraire de la dépression. Une humeur surexcitée, gaie, euphorique, démonstrative et/ou irritable définissent les épisodes de manie. L'hyperactivité et la détérioration du jugement placent parfois le patient en manie dans des situations dangereuses ou lourdes de conséquences comme des transactions financières irréfléchies.
Causes
Plusieurs hypothèses tentent d'expliquer les causes de la maladie bipolaire. Un débalancement neuro-hormonal et la génétique sont les causes les plus plausibles.
Traitement
Le traitement pharmacologique (lithium, antidépresseur et autres) doit être accompagné de psychoéducation, psychothérapie et d'une surveillance tant médicale que pharmacologique. La compréhension et l'acceptation de la maladie par le patient et sa famille améliorent significativement la fidélité au traitement. Une attention particulière doit être portée à la régularisation du rythme social et du cycle de sommeil et d'éveil. Le patient doit éviter la prise régulière d'alcool et la consommation de drogues.
