L'ostéoporose est une maladie discrète qui, par une réduction de la masse osseuse et un amincissement des os, rend ces derniers fragiles et plus vulnérables aux fractures. Cette maladie atteint environ 1,4 millions de Canadiens, une femme sur quatre et un homme suit huit âgés de plus de 50 ans sont atteints d'ostéoporose. Les principales conséquences de l'ostéoporose sont le tassement des vertèbres ainsi que les fractures de la hanche et du poignet. Cette maladie est généralement asymptomatique jusqu'au moment où une fracture se produit. Des complications secondaires à une fracture de la hanche peuvent être responsables d'une importante perte d'autonomie et sont souvent associés à un taux élevé de mortalité.
Après l'âge de 35 ans, la masse osseuse décroît progressivement avec les années. Cette perte osseuse survient en 2 phases. La phase lente dure toute la vie et la diminution osseuse, qui s'élève à 1 % par année est la même pour les hommes et pour les femmes. La phase accélérée apparaît seulement chez les femmes au cours des dix années qui suivent la ménopause. Durant cette période, les femmes post-ménopausées subissent une perte accélérée de la masse osseuse d'environ 2 à 4 % par année. Par la suite, la perte osseuse revient à la normale.
Facteurs de risque
- Origine caucasienne ou asiatique
- Antécédents familiaux
- Ménopause précoce
- Menstruation tardive
- Femme n'ayant pas eu d'enfant
- Troubles physiologiques (hyperthyroïdie, syndrome de Cushing...)
- Absence ou irrégularité des règles
- Petite ossature
- Poids faible (< 58kg)
- Prise de certains médicaments (glucocorticoïdes, phénytoïne...)
Prévention
Il est possible de ralentir la progression de la perte osseuse par une simple modification des habitudes de vie :
- Apport quotidien suffisant en calcium et en vitamine D.
- Exercice physique (marche, danse aérobique, sports de raquette...)
- Arrêt du tabagisme.
- Consommation modérée d'alcool ou de caféine.
- Prévention des chutes.
- L'Hormonothérapie lors de la ménopause.
