5 conseils pour renforcer votre système immunitaire pendant l'hiver

Renforcer votre système immunitaire de façon naturelle est incontournable pour vous aider à déjouer les vilains virus de l'hiver. Vous savez, les rhumes, grippes, bronchites, gastros et autres infections saisonnières? Voici cinq astuces pour les mettre K.O. plus facilement cet hiver!

Balise ALT  Une femme dans la cinquantaine atteinte d'un rhume et recouverte d'une couverture se mouche dans un mouchoir en papier.

Que fait le système immunitaire?

Le système immunitaire est en quelque sorte un gardien invisible pour votre organisme, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Grâce à son mécanisme complexe de cellules et de molécules capables de réagir aux anomalies, le système immunitaire vous protège en combattant plusieurs types d'agents pathogènes infectieux, dont :

  • Des virus, des germes, des bactéries, des microbes et d'autres micro-organismes indésirables;
  • Des cellules du corps devenues cancéreuses;
  • Un corps étranger, comme une écharde.

En bref, plus votre système immunitaire est fort, plus la réponse de votre corps à une maladie ou une infection sera efficace. Mais comment savoir si le vôtre est en bon état? Et surtout, comment le renforcer de façon naturelle, en hiver ou le reste de l'année? Voici quelques conseils pratiques pour vous aider!

Comment reconnaître les signes d'un système immunitaire affaibli?

Un système immunitaire dysfonctionnel peut ouvrir la porte à de possibles complications ou à de fréquentes récidives d'infections. La faiblesse immunitaire peut s'expliquer de deux façons :

  1. Par des troubles d'origine primitive : il s'agit de déficits immunitaires héréditaires, généralement présents dès la naissance. Toutefois, de tels troubles s'avèrent plutôt rares.
  2. Par des troubles d'origine secondaire : plus fréquents, ce sont des déficits sont souvent causés par d'autres maladies, comme le diabète ou le VIH, ou par les effets secondaires de certains médicaments.

Il existe aussi plusieurs facteurs qui peuvent affaiblir votre système immunitaire, dont le vieillissement, le tabagisme, la malnutrition, un stress chronique ou un important manque de sommeil.

Mais peu importe son origine, l'affaiblissement du système immunitaire doit être pris au sérieux. Ainsi, il est impératif d'écouter votre corps et d'être attentif aux signaux qu'il vous envoie. Parmi les symptômes les plus courants, on retrouve :

  • Des infections ou des maladies qui reviennent fréquemment;
  • Un état dépressif et une importante baisse du moral;
  • Un long processus de cicatrisation ou de guérison;
  • Des infections intestinales fréquentes;
  • Une hypersensibilité aux allergies;
  • Un état de fatigue persistant;
  • Des douleurs musculaires.

Vous avez des doutes sur l'état de votre système immunitaire? Consultez un professionnel de la santé pour avoir l'heure juste et, surtout, méfiez-vous des solutions « miracles » qui promettent de booster votre système immunitaire.

Attention aux fausses promesses pour renforcer votre système immunitaire!

Il est important de savoir qu'il n'existe à ce jour aucun médicament ni aucun produit officiellement reconnu pour renforcer le système immunitaire. Toutefois, certains produits et aliments naturels sont dotés de propriétés qui peuvent aider, bien que leur efficacité ne soit pas clairement démontrée.

Maintenant que la nuance est claire, passons à nos cinq conseils santé pour mieux vous immuniser.

1

Pratiquer des activités physiques et sportives (APS)

Pas de grande surprise ici : les bienfaits du sport sur le système immunitaire sont nombreux. Mais il faut y aller à votre rythme et connaître vos limites! En effet, pratiquer une activité physique ou sportive d'intensité moyenne à élevée améliore la circulation sanguine, ce qui permet au système immunitaire de s'activer plus efficacement.

Mais attention, si vous pratiquez une activité trop épuisante pour vos capacités, vos défenses immunitaires peuvent en être affectées en raison de l'important stress que cela peut imposer à votre corps, notamment par la sécrétion de cortisol dans l'organisme. Résultat : votre corps sera momentanément plus vulnérable aux infections des voies respiratoires supérieures (IVRS), comme le rhume ou la sinusite.

Donc, nul besoin de courir un marathon! Le surentraînement peut être tout aussi dommageable que la sédentarité. Il suffit de pratiquer des activités physiques et sportives modérées sur une base quotidienne. C'est une question de constance et de régularité plutôt que d'intensité.

2

Faire le plein de vitamines et de minéraux

On l'a dit un peu plus tôt : il n'y a pas de produit miracle contre l'affaiblissement du système immunitaire (si ça existait, on le saurait!) Mais on vous invite tout de même à profiter des bienfaits de plusieurs produits offerts en pharmacie puisqu'ils ont manifestement des effets positifs sur la santé de votre organisme.

Voici les principaux vitamines et minéraux à intégrer à votre alimentation :

  • La vitamine B, dont la B6, la B9 et la B12, notamment présentes dans le poisson, les œufs et les produits laitiers.
  • La vitamine C, surtout avant ou après le sport. On en retrouve entre autres dans les oranges, les fruits rouges, les brocolis et les poivrons.
  • La vitamine D, reconnue pour renforcer la santé des os et des muscles. Excellente source de calcium et de phosphore, la vitamine D a également un effet sur votre humeur et votre niveau d'énergie. Vous en trouverez dans les avocats, certains poissons gras, ou les champignons.
  • Les acides gras oméga-3, dont les bienfaits pour la santé ne sont plus à démontrer! Présents dans plusieurs poissons gras, mais aussi sous forme de suppléments, les oméga-3 ont notamment des effets positifs sur la santé cardiovasculaire, la tension artérielle et le système cérébral. Bref, ils peuvent contribuer à votre bien-être tant mental que physique.
  • Les probiotiques, qui sont la preuve que toute bactérie n'est pas forcément nocive! En effet, les probiotiques sont des micro-organismes utiles pour produire des vitamines, faciliter la digestion, combattre les microbes et stimuler le système immunitaire. Vous en consommez chaque fois que vous mangez du yogourt.
  • Le fer, un minéral qui permet la formation de l'hémoglobine, une protéine essentielle aux globules rouges. Cet important oligo-élément contribue à réduire la fatigue et à réguler le métabolisme du corps.
  • Le zinc, un minéral antioxydant aux propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes. Cet autre oligo-élément joue notamment un rôle important pour combattre certains problèmes de peau courants ou encore la dégénérescence musculaire.

3

Écraser la cigarette

Il existe 1001 bonnes raisons de cesser de fumer pour de bon. Parmi celles-ci, on retrouve le fait de renforcer votre système immunitaire!

Le tabagisme ou le vapotage peuvent en effet nuire à la capacité de votre organisme de combattre des infections respiratoires virales ou microbiennes, comme la pneumonie, la grippe ou la tuberculose. L'affaiblissement immunitaire est principalement dû aux effets pro-inflammatoires des substances chimiques contenues dans la fumée du tabac, qui affectent les tissus et qui peuvent ouvrir la voie à plusieurs maladies chroniques.

Précisons que de tels effets néfastes peuvent aussi survenir chez des non-fumeurs qui sont fréquemment exposées à la fumée secondaire dans leur environnement. Autant de bonnes raisons d'écraser la cigarette une bonne fois pour toutes!

4

Penser H.A.L.V!

Inutile de « googler » ce terme puisqu'il s'agit d'un acronyme qu'on vient d'inventer. H.A.L.V. regroupe quatre éléments incontournables pour renforcer le système immunitaire. Survolons-les ensemble!

  1. Hydratation : on ne parle pas seulement de demeurer bien hydraté en buvant beaucoup d'eau, mais aussi de bien hydrater les voies nasales. En effet, bien prendre soin de votre nez réduit les risques d'infection respiratoire (surtout en hiver!) Pour ce faire, assurez-vous de maintenir un bon niveau d'humidité dans la maison ou utilisez des solutions salines pour dégager vos voies respiratoires obstruées. Que c'est bon de mieux respirer!
  2. Alimentation : aucune surprise ici, ce que vous avalez chaque jour a une incidence sur votre immunité. Ainsi, adopter de bonnes habitudes alimentaires est bénéfique pour la flore intestinale, et donc, pour le système immunitaire. C'est d'autant plus vrai si vous mangez des aliments antioxydants, riches en vitamines et en minéraux.
  3. Lavage de mains : il y a une raison pour laquelle on vous a si souvent répété de vous laver les mains lorsque vous étiez enfant. Il s'agit sans contredit d'une solution rapide, simple et efficace pour éliminer la plupart des germes sur vos mains et réduire les risques d'infections au quotidien.
  4. Vaccination : se faire vacciner contre la grippe ou d'autres maladies infectieuses est hautement bénéfique pour le système immunitaire puisque cela vous permet de développer des anticorps, et ainsi réduire considérablement les risques d'infection et les complications qui peuvent en découler. En résumé, vous faire vacciner, c'est mettre toutes les chances de votre côté pour renforcer votre système immunitaire.

5

Dormir 8 heures par jour

S'il y a un élément qui contribue à renforcer votre système immunitaire et votre état de bien-être, c'est bien une bonne nuit de sommeil. Pour maintenir une bonne santé, bien dormir devrait donc être votre priorité. Tant la qualité que la durée du sommeil importent!

Lorsque vous dormez à poings fermés, tout votre organisme s'active pour se régénérer, pour récupérer et pour réguler votre métabolisme. Au cours de ce processus, votre cerveau sécrète des hormones qui combattent les maladies et les infections. Autrement dit, un sommeil réparateur donne de précieuses munitions à votre système immunitaire dans son combat contre les infections.

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