Vaccination contre la diarrhée du voyageur

La diarrhée du voyageur est un ennui de santé fréquemment rencontré et qui peut facilement gâcher des vacances. Saviez-vous qu’il existe désormais un vaccin visant à prévenir ce trouble? Déterminez si celui-ci vous convient afin de réduire votre risque de diarrhée du voyageur!

Un couple en voyage contemple l'horizon au sommet d'une montagne.

Qu'est-ce que la diarrhée du voyageur?

La diarrhée du voyageur est le problème de santé le plus fréquemment rencontré chez les voyageurs. Sa fréquence peut d'ailleurs s’élever jusqu’à 50 % selon la région visitée. Plusieurs bactéries peuvent être responsables de la diarrhée du voyageur. Celles-ci sont principalement transmises à l’être humain par l’eau ou des aliments contaminés, ou par des contacts avec une personne infectée. Heureusement, votre pharmacien peut vous conseiller des mesures visant la prévention de la diarrhée du voyageur.

Symptômes de la diarrhée du voyageur

Si vous êtes atteint de la diarrhée du voyageur pendant vos vacances, vous présenterez peut-être les symptômes suivants :

  • De la diarrhée;
  • Des crampes abdominales;
  • Des nausées et des vomissements;
  • De la fièvre;
  • Une sensation de malaise général;
  • Des signes de déshydratation.

Les symptômes disparaissent généralement en quelques jours.

Un vaccin pour prévenir la diarrhée du voyageur

Outre les mesures de prévention habituelles, il existe maintenant un vaccin oral contre la diarrhée du voyageur, qui diminue le risque de souffrir de ce problème. Ce vaccin prévient à la fois le choléra et la diarrhée du voyageur. Il cible la bactérie responsable de la majorité des cas de diarrhée du voyageur, soit l’Escherichia coli entérotoxinogène (ECET). L’efficacité du vaccin contre cette bactérie est d’environ 50 %, ce qui veut dire qu’il prévient environ un cas sur deux de diarrhée du voyageur liée à l’ECET. Par contre, puisque cette bactérie n’est pas la seule responsable des cas de diarrhée du voyageur, l’efficacité globale du vaccin contre ce problème de santé se situe plutôt autour de 20%, selon certaines études.

Qui devrait se faire vacciner contre la diarrhée du voyageur?

Considérant l’efficacité plutôt limitée du vaccin contre la diarrhée du voyageur, il n’est pas recommandé d’emblée pour les voyageurs qui se rendent dans une région à risque. Par contre, il peut être envisagé chez les personnes de deux ans et plus qui répondent à un des critères suivants :

  • Être atteint d’une maladie chronique (insuffisance rénale, maladie inflammatoire intestinale, etc.) pour qui la diarrhée du voyageur pourrait avoir des conséquences importantes;
  • Avoir un risque accru de souffrir de diarrhée du voyageur (c'est le cas notamment des jeunes enfants);
  • Avoir un système immunitaire déficient;
  • Avoir déjà vécu de sévères épisodes de diarrhée du voyageur;
  • Ne pas pouvoir se permettre d'être indisposé par la diarrhée du voyageur (comme pour les gens d'affaires, les attachés politiques, etc.)

Vous avez des doutes sur la nécessité de vous faire vacciner? Consultez votre pharmacien qui pourra évaluer votre niveau besoin de recevoir ce vaccin et qui vous le prescrira s’il le juge pertinent.

Les femmes enceintes ou qui allaitent, de même que les personnes souffrant d’un problème de santé ou d’allergies, doivent en aviser leur pharmacien au moment de la consultation.

Ce qu'il faut savoir sur le vaccin

Si vous décidez de vous faire vacciner contre la diarrhée du voyageur, vous devez prévoir les délais nécessaires. En effet, deux doses du vaccin prises à au moins une semaine d’intervalle sont nécessaires pour être immunisé. De plus, la deuxième dose doit être prise au moins une semaine avant le voyage pour que l’efficacité soit maximale. La vaccination doit donc commencer deux semaines ou plus avant le départ.

L’effet préventif contre la diarrhée du voyageur dure trois mois selon les études. Passé ce délai, une dose de rappel est nécessaire pour être protégé lors de voyages subséquents.

Le vaccin contre la diarrhée du voyageur est un vaccin oral, c’est-à-dire qu’il se présente sous forme d’un liquide à boire. Le professionnel de la santé vous fournissant le vaccin pourra vous renseigner sur la façon adéquate de l’utiliser. Assurez-vous de suivre ses instructions à la lettre.

Effets secondaires du vaccin

Parmi les effets indésirables du vaccin contre la diarrhée du voyageur, qui sont plutôt rares, on retrouve :

  • Des douleurs abdominales;
  • De la diarrhée;
  • De la fièvre;
  • Des nausées.

La prudence est votre meilleure alliée

Il est important de garder en tête que, même si vous avez reçu le vaccin, vous ne serez pas complètement protégé contre la diarrhée du voyageur durant votre séjour à l’étranger. Vous devrez donc continuer de prendre les précautions habituelles concernant la consommation d’eau et d’aliments.

Pour être certain d’avoir des vacances plaisantes, suivez le bon vieux dicton : mieux vaut prévenir que guérir!

Visitez votre pharmacien ou une clinique santé-voyage

Vous avez des questions sur le vaccin contre la diarrhée du voyageur? Consultez votre pharmacien ou visitez une clinique santé-voyage pour vous assurer de partir l'esprit tranquille!

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