Les allergies chez les enfants sont de plus en plus présentes. On sait que ça peut vite devenir une source de stress pour les parents et bouleverser le quotidien de toute la famille, que ce soit à la maison ou à l'école.

Définition d'une allergie

Une allergie, c'est une réaction de défense un peu trop forte du corps face à des choses qui sont normalement sans danger, comme le pollen ou certains aliments. Ces derniers sont appelés des allergènes. Lorsque le corps de votre enfant y est exposé, son système immunitaire réagit en libérant des substances, comme l'histamine, qui causent les symptômes qu'on connaît bien : le nez qui coule, les démangeaisons ou les plaques sur la peau. Ces réactions peuvent toucher la peau, la respiration ou même le système digestif.

Quelles sont les allergies les plus courantes en ce moment au Québec?

Chez les enfants québécois, les allergies alimentaires et respiratoires demeurent les plus fréquentes en 2025. Selon le ministère de la Santé et des Services sociaux, près de 10 % des Québécois souffrent d'allergies au pollen. L'herbe à poux est responsable d'environ 75 % des symptômes d'allergies saisonnières. Les allergènes varient au fil des saisons:

• printemps : pollens d'arbres;
• été: graminées (gazon);
• fin de l'été et automne: herbe à poux (surtout de juillet à octobre).

Réaction allergique cutanée ou respiratoire?

Les signes d'une allergie varient, mais certains sont faciles à reconnaître.

• Pour la peau : Surveillez l'apparition de plaques rouges, de petits boutons, d'urticaire ou de démangeaisons.
• Pour la respiration : Soyez attentif à un nez bouché, des éternuements à répétition ou une respiration difficile.

Pour bien comprendre la situation, votre professionnel(le) de la santé discutera avec vous des symptômes et de l'historique de santé de votre enfant.

Que faut-il observer sur le visage et le corps?

• Est-ce que le visage, la langue, les lèvres ou les paupières de votre enfant sont enflés?
• Est-ce qu'il présente des yeux rouges ou un écoulement nasal?
• Est-ce qu'il souffre de maux de ventre, de diarrhée ou commence à vomir?
• Est-ce qu'une fatigue intense, un malaise ou une perte de conscience se manifeste?

Dans les cas les plus sérieux, une réaction grave appelée anaphylaxie peut survenir. Les signes incluent une respiration sifflante et des douleurs au ventre. Si vous voyez ces symptômes, il faut agir vite et appeler les services d'urgence.

Quels sont les différents types d'allergies?

Les allergies chez l’enfant se divisent en quatre grandes familles: alimentaires, respiratoires, médicamenteuses (et piqûres d'insectes) et de contact. On vous explique les particularités de chacune.

▶ Les allergies alimentaires

Les allergies alimentaires touchent environ 8% des jeunes enfants, un chiffre qui a doublé ces dernières années. Ces réactions du système immunitaire à certains aliments peuvent être légères ou potentiellement graves.

Les allergènes les plus fréquents chez les jeunes enfants concernent les produits suivants:

• le lait de vache;
• les œufs;
• les arachides ou les noix;
• le sésame;
• le soya;
• la moutarde;
• les poissons et crustacés.

Symptômes d'une allergie alimentaire : plaques, vomissements et urticaire

Après un contact avec un allergène, différents symptômes peuvent apparaître rapidement:

• Légers : plaques rouges limitées sur la peau, démangeaisons, vomissements occasionnels;
• Modérés : urticaire sur une plus grande partie du corps, diarrhée, gonflement du visage;
• Sévères : réaction anaphylactique. C’est une urgence qui demande d'utiliser un auto-injecteur d'adrénaline immédiatement.

Quelle est la différence entre allergies et intolérances alimentaires?

C'est important de ne pas mélanger les deux. Une allergie implique le système immunitaire et peut être dangereuse. Une intolérance, c'est seulement le système digestif qui réagit. Les symptômes (ballonnements, maux de ventre) sont dérangeants, mais ne sont pas dangereux.

Substituts sans gluten et autres alternatives aux allergènes

Plusieurs options existent pour remplacer les allergènes courants:

Substituts à connaître

▶ Les allergies respiratoires saisonnières

Le nez qui pique et les yeux qui coulent, ça peut gâcher une belle journée. Au Québec, une personne sur cinq souffre de rhinite saisonnière. Ces allergies sont souvent déclenchées par:

• les pollens d'arbres (arbres, gazon, herbe à poux);
• les moisissures liées à l'humidité excessive;
• les poils d'animaux;
• Les acariens de la poussière, ces minuscules insectes invisibles qui se nourrissent de peau morte.

Un bon conseil: garder les fenêtres fermées lors des pics de pollen peut aider à réduire les symptômes d'une allergie saisonnière.

Allergies ou rhume : comment faire la différence et quels sont les symptômes?

Les allergies et le rhume peuvent présenter des symptômes similaires, mais certaines différences clés permettent de les distinguer:

Quand consulter?

Consultez un(e) professionnel(le) de la santé si vos symptômes de congestion nasale persistent plus de 10 jours ou s'aggravent au lieu de s'améliorer. Une consultation est également recommandée si les médicaments en vente libre ne soulagent pas vos symptômes ou si votre écoulement nasal s'accompagne de difficultés respiratoires importantes.

▶ Médicaments et piqûres d'insectes

Même si ces allergies aux substances médicamenteuses et aux piqûres d'insectes sont moins fréquentes, elles demeurent potentiellement graves. Notez tout symptôme survenu après un médicament ou une piqûre d'insecte et informez rapidement votre professionnel(le) de la santé.

• Eczéma atopique

L'eczéma, qu'on appelle aussi dermatite atopique, est une maladie inflammatoire de la peau. On le reconnaît facilement: la peau devient sèche, irritée et, surtout, elle pique beaucoup. C'est une condition qui peut durer dans le temps et qui est souvent liée à des allergies. Cette sensibilité rend la peau plus fragile et plus à risque de s'infecter.

• Photosensibilité (allergie au soleil)

Plus rare, cette allergie se manifeste par des démangeaisons et des petits boutons sur la peau après une exposition au soleil. Pour la prévenir, on choisit une crème solaire minérale avec un FPS élevé, on porte des vêtements longs et on évite le soleil aux heures d'ensoleillement les plus fortes.

Signes à surveiller et diagnostic

Soyez attentif à ce qui a pu déclencher une réaction allergique chez votre enfant: un repas, une sortie en nature, ou une nouvelle crème cosmétique peuvent déclencher une réaction. Avant de consulter, vous pouvez:

• tenir un petit journal des symptômes;
• prendre des photos des plaques ou boutons;
• noter les médicaments que votre enfant a pris.

Le diagnostic repose sur les éléments suivants :

• un entretien médical complet;
• des tests cutanés;
• un dosage des anticorps spécifiques (IgE) dans le sang;
• des tests de provocation contrôlés au besoin.

À savoir : d'autres conditions peuvent imiter les symptômes allergiques. Après le diagnostic, des traitements de désensibilisation peuvent être envisagés pour certaines allergies.

Comment prévenir les allergies?

Les facteurs de risque principaux incluent les antécédents familiaux, l'exposition aux polluants et l'environnement humide favorisant les acariens de la poussière. Voici des mesures préventives efficaces:

• Considérez l'allaitement maternel et introduisez des aliments selon les directives pédiatriques actuelles;
• Gardez les fenêtres fermées pendant la saison de l'herbe à poux (mi-juillet à octobre) pour limiter l'exposition aux allergènes extérieurs;
• Contrôlez les acariens par un nettoyage régulier;
• Évitez la fumée de tabac dans l'environnement de votre enfant;
• Maintenez une bonne ventilation et limitez l'humidité pour réduire les moisissures;
• Envisagez les traitements de désensibilisation pour certaines allergies respiratoires persistantes, après consultation médicale.

Quel est le médicament le plus efficace contre les allergies?

Le bon traitement dépend du type d'allergie et des symptômes de votre enfant. La première étape, c'est toujours d'éviter l'allergène. Néanmoins, ce n'est pas toujours possible. Plusieurs options existent pour soulager les symptômes d'allergie:

• Antihistaminiques pour calmer les démangeaisons;
• Crème à base de cortisone pour l'eczéma;
• Vaporisateurs nasaux pour le nez bouché;
• Traitement de l'asthme selon les recommandations (bronchodilatateurs, inhalateurs avec corticostéroïdes);
• Pour l'anaphylaxie, un auto-injecteur d'épinéphrine doit être disponible et utilisé immédiatement selon les recommandations.

Pour les cas chroniques, les traitements de désensibilisation peuvent être envisagés sur 3 à 5 ans, avec un suivi médical régulier réalisé par un(e) allergologue.

Vivre avec une allergie : accompagner son enfant

Vivre avec une allergie, c'est aussi un défi psychologique. On pense à l'anxiété avant un repas à l'extérieur ou à la peur d'être mis de côté en raison de son allergie.

Pour aider votre enfant:

• Expliquez-lui l'allergie en mots simples;
• Encouragez-le à porter une carte ou un bracelet indiquant l'allergie si recommandé;
• Mettez en place un plan d'urgence et partagez-le avec les responsables de l'école dès la rentrée scolaire;
• N'hésitez pas à consulter un(e) professionnel(le) si vous sentez que votre enfant vit beaucoup de stress;
• Pour obtenir de l'aide, contactez la ligne de soutien gratuite d'Allergies Québec.

Quand consulter en urgence?

Si vous voyez des signes de réaction grave (visage qui enfle, difficulté à respirer), n'attendez pas: il s'agit d'une urgence médicale. Si votre enfant présente des signes d'anaphylaxie ,composez le 911. En cas de doute, administrez l’épinéphrine si elle est prescrite.

Même si les symptômes s’améliorent après l’injection, une surveillance médicale est essentielle dans les heures qui suivent.

Confiez-nous ça

On est là pour vous. Votre pharmacienne ou pharmacien propriétaire affilié(e) à Brunet est votre allié(e) pour répondre à vos questions. N'hésitez pas à nous consulter pour parler des traitements ou vérifier comment utiliser un auto-injecteur d'épinéphrine.

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Dernière mise à jour le 24 novembre 2025