Être immunosupprimé, c’est vivre avec un système immunitaire affaibli, c’est-à-dire que le corps a une capacité réduite à combattre les infections. Cet état peut être causé par certaines maladies chroniques ou par des traitements médicaux comme une greffe, une radiothérapie ou une chimiothérapie.
Apprenez-en plus sur l’immunosuppression et ce qu’elle implique au quotidien pour renforcer votre système immunitaire et protéger votre santé au moyen de mesures préventives adaptées à votre situation.
Parmi les symptômes et les signes à surveiller, on retrouve :
L’immunosuppression n’est pas toujours facile à détecter, car elle se manifeste souvent par des symptômes bénins et courants, comme des infections fréquentes ou récurrentes (otites, infections pulmonaires, diarrhées). Il importe donc de consulter un(e) professionnel(le) de la santé pour savoir si vos symptômes sont en lien ou non avec l’immunosuppression.
Voici les principales causes de l’affaiblissement du système immunitaire :
Un immunosuppresseur est un médicament qui diminue ou bloque l’activité du système immunitaire. Il s’agit d’un traitement utilisé pour prévenir le rejet de greffe d’organes et traiter certaines maladies auto-immunes comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde.
Un immunomodulateur est un médicament qui modifie l’activité du système immunitaire afin de la réguler. Selon les cas, il peut stimuler ou au contraire freiner certaines réponses immunitaires. Il s’agit d’un traitement utilisé, entre autres, pour soigner des maladies auto-immunes, réduire l’inflammation chronique ou renforcer l’efficacité de certaines thérapies contre le cancer.
Comme mentionné un peu plus haut, certaines maladies peuvent être à l’origine de l’immunosuppression :
Les termes immunosuppression et immunodépression sont souvent utilisés de manière interchangeable. Or, certaines nuances s’imposent, puisque les deux ne signifient pas exactement la même chose. Faisons une petite comparaison entre les deux!
Les personnes immunosupprimées ont un système immunitaire affaibli de façon temporaire, généralement en raison d’un traitement médical comme une greffe ou une chimiothérapie. Cet affaiblissement du système immunitaire est souvent causé volontairement pour contrer certaines maladies ou pour éviter que le corps ne rejette un organe greffé. Dans la plupart des cas, les défenses naturelles du corps se rétablissent à la fin du traitement.
Les personnes immunodéprimées ont un système immunitaire affaibli par une maladie chronique ou un déficit immunitaire d’origine génétique. Contrairement à l’immunosuppression, cet affaiblissement est généralement plus durable et ne résulte pas d’un traitement volontaire, mais plutôt d’un problème de santé sous-jacent.
Les personnes immunosupprimées sont généralement plus vulnérables aux infections courantes comme le rhume, la grippe ou la COVID-19. Elles présentent également un risque élevé de complications graves, notamment en cas d’infections pulmonaires, cutanées ou gastro-intestinales. Par exemple, une bactérie comme le pneumocoque (Streptococcus pneumoniae) peut provoquer des pneumonies sévères, voire des complications graves comme une méningite ou une septicémie.
Bref, une infection habituellement bénigne peut devenir dangereuse et nécessiter une hospitalisation chez une personne immunosupprimée.
Un suivi médical régulier et des mesures de protection additionnelles sont des éléments essentiels pour protéger la santé des personnes immunosupprimées.
La durée d’isolement recommandée en cas d’immunosuppression varie selon la maladie en cause, le type de traitement suivi et l’état de santé général de la personne.
Dans certains cas, l’isolement peut durer jusqu’à 21 jours, notamment si la personne est atteinte de la COVID-19 ou d’une autre maladie contagieuse à risque élevé. Cette précaution vise à limiter les complications, à protéger la personne immunosupprimée, ainsi qu’à réduire les risques de transmission dans son entourage.
Seul un(e) professionnel(le) de la santé peut déterminer la durée d’isolement adaptée à votre situation.
La durée varie en fonction de chaque individu et du protocole de traitement suivi. La récupération immunitaire commence généralement quelques semaines après la fin du traitement, mais peut s’étendre de 3 à 12 mois pour un rétablissement complet. Un suivi médical personnalisé est essentiel pour effectuer les suivis appropriés.
La vaccination joue un rôle essentiel pour réduire le risque d’infections chez les personnes immunosupprimées. Même si certains vaccins vivants atténués (fabriqués à partir de virus affaiblis) peuvent être contre-indiqués chez les personnes immunosupprimées, d’autres types de vaccins demeurent fortement recommandés. C’est le cas du vaccin contre la grippe et du vaccin contre la COVID-19, deux infections particulièrement dangereuses pour les personnes au système immunitaire affaibli.
Dans certains cas, une dose supplémentaire de vaccin peut être conseillée pour assurer une meilleure protection.
En plus de se protéger elles-mêmes, les personnes immunosupprimées bénéficient également de la vaccination de leur entourage. Vacciner les proches réduit les risques de transmission et crée un « effet cocon » protecteur pour les personnes plus vulnérables.
Votre pharmacien(ne) propriétaire affilié(e) à Brunet est là pour vous aider à mieux vivre avec l’immunosuppression. Comptez sur son expertise pour connaître les bons gestes de prévention, faire vos suivis de vaccination et obtenir des réponses à toutes vos questions au quotidien.
Voici quelques habitudes essentielles à intégrer :
Consultez votre pharmacienne ou votre pharmacien pour obtenir des conseils adaptés à votre réalité.
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Dernière mise à jour le 7 octobre 2025
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