Vous sentez un picotement ou une démangeaison près de vos lèvres? Ce symptôme indique probablement qu’un feu sauvage est en train de se former. On vous explique comment le reconnaître et le soigner, mais aussi comment prévenir la transmission du virus qui en est responsable.

Qu’est-ce qui cause le feu sauvage (herpès labial)?

Le feu sauvage, ou herpès labial, est une infection causée par le virus de l’herpès simplex qui se manifeste par la formation de petites surélévations remplies de liquide appelées vésicules. Celles-ci se situent le plus souvent sur les lèvres ou autour de celles-ci. Jusqu’à 80 % de la population est atteinte d’herpès labial.

La première fois que vous entrez en contact avec le virus, il se peut que cela passe inaperçu. Toutefois, l’herpès labial est une infection récurrente chez 20 à 40 % des personnes affectées, car le virus ne disparaît pas complètement. Cela signifie une moyenne de deux à trois épisodes de feux sauvages par année. Certaines personnes en présentent plus souvent, d’autres moins.

Transmission du feu sauvage

L’herpès labial est très contagieux. Vous pouvez cependant adopter certaines mesures pour prévenir sa transmission, comme :

• éviter les contacts rapprochés (ex. : baiser) jusqu’à la disparition du feu sauvage;
• éviter de partager les objets personnels (ex. : brosse à dents, ustensiles, maquillage);
• ne pas toucher à la lésion inutilement;
• vous laver les mains après avoir touché à la lésion;
• éviter les contacts entre la bouche et les organes génitaux lors des rapports sexuels.

Comment savoir si vous avez un feu sauvage?

Bouton sur les lèvres ou feu sauvage?

Les feux sauvages passent par plusieurs étapes avant de disparaître complètement. Reconnaître les symptômes de la première phase vous permettra d’agir rapidement et de raccourcir votre temps de guérison.

Symptômes et phases d’un feu sauvage

Qu’est-ce qui peut provoquer un feu sauvage sur la bouche?

Le virus herpès simplex reste inactif un certain temps avant de se manifester de nouveau. Voilà pourquoi l’herpès labial est une infection récurrente. Certains facteurs sont susceptibles de déclencher un nouvel épisode, notamment :

• faire de la fièvre;
• avoir une infection, comme un rhume;
• les menstruations;
• la fatigue;
• le stress;
• l’exposition aux rayons du soleil ou à la lumière des cabines de bronzage;
• avoir les lèvres sèches;
• avoir une blessure ou une irritation aux lèvres;
• avoir un système immunitaire affaibli.

Par ailleurs, comme les feux sauvages sont contagieux, vous devez faire attention si vous avez un contact rapproché avec une personne qui a une lésion ou si vous en avez une.

Comment se débarrasser d’un feu sauvage rapidement?

Les traitements en vente libre

Les feux sauvages ne sont pas dangereux et guérissent sans traitement. Par conséquent, plusieurs personnes choisissent de ne pas les traiter. Toutefois, si vous vous sentez inconfortable à l’idée d’avoir une lésion au visage, vous pouvez recourir à des produits permettant de limiter l’étendue et la durée d’un feu sauvage. Deux médicaments en vente libre sont approuvés au Canada pour cet usage :

• Abreva^MD (docosanol);
• Lipactin^MD (zinc et héparine).

Pour que ces produits soient efficaces, vous devez autant que possible commencer à les appliquer dès le premier stade du feu sauvage (prodrome), en suivant les recommandations du fabricant. Ces traitements sont très sécuritaires et comportent peu d’effets secondaires.

Une fois que le feu sauvage est croûté, vous pouvez appliquer un agent hydratant, comme une crème, un onguent ou un baume. Cela peut améliorer le confort et aider à la guérison.

Les gens ont souvent tendance à appliquer toutes sortes de produits sur leur feu sauvage pour le faire disparaître. Lorsque la lésion est au stade du prodrome, de la rougeur ou des vésicules, n’employez que les médicaments contre les feux sauvages; autrement cela pourrait aggraver la réaction ou augmenter son étendue.

Demandez toujours conseil à votre pharmacien(ne) avant de faire l’usage de médicaments en vente libre.

Les traitements prescrits

Si vous avez tendance à avoir plusieurs épisodes d’herpès labial par année, votre médecin ou votre pharmacien(ne) pourrait vous prescrire un traitement différent de ceux en vente libre. Il s’agit d’antiviraux qui sont offerts en crème ou en comprimés à prendre par la bouche. Encore une fois, le plus important est d’utiliser le médicament le plus tôt possible, c’est-à-dire dès le prodrome ou l’apparition de la lésion. Une astuce? Gardez toujours à la maison les doses nécessaires d’antiviral pour pouvoir traiter un épisode de feu sauvage dès ses premiers signes.

Quelques conseils

Sachez que vous pouvez adopter certaines mesures pour limiter les inconvénients liés aux feux sauvages et réduire le risque de transmission de l’herpès labial. Par exemple :

1. Ne crevez pas les vésicules, car le liquide qu’elles contiennent est contagieux.
2. Appliquez un onguent sur la croûte pour la garder humide et prévenir les gerçures qui font augmenter le risque d’une nouvelle infection.
3. Lavez-vous les mains souvent, surtout si vous avez tendance à toucher votre feu sauvage.
4. Jetez le maquillage qui est entré en contact avec le feu sauvage afin de prévenir la réinfection.
5. Évitez les facteurs déclencheurs (ex. : appliquez de la crème solaire et réduisez votre stress par la pratique d’exercices de respiration ou de méditation).

Votre pharmacien(ne) Brunet peut vous aider à déterminer la nature d’une lésion sur votre peau. Si vous avez un feu sauvage, on est là pour vous conseiller dans le choix du bon produit, vous rappeler les mesures à prendre et vous indiquer quelles situations nécessitent une visite chez le médecin.

Dernière mise à jour le 8 mai 2025