Douleur vive à l’oreille, fièvre, gêne auditive… l’otite est une affection fréquente qui peut toucher toute la population, tant les tout-petits que les adultes. Bien qu’elle soit souvent bénigne, cette inflammation de l’oreille peut perturber la vie quotidienne et, dans certains cas, entraîner des complications si elle n’est pas traitée adéquatement.
Voici un guide pour vous aider à comprendre l’otite, à la soulager efficacement et à en prévenir les récidives, surtout chez les personnes les plus à risque.
Une otite est une infection ou une inflammation qui affecte une partie de l’oreille. Si elle peut survenir à tout âge, l’otite touche plus souvent les enfants, en raison de leur système immunitaire encore en développement et de la forme particulière de leurs trompes d’Eustache – de fins conduits qui relient l’oreille moyenne à l’arrière du nez pour évacuer les sécrétions et équilibrer la pression.
L’otite peut notamment être causée par :
Il existe trois principaux types d’otites, selon la zone affectée : l’otite externe, l’otite moyenne et l’otite interne.
On l’appelle aussi otite du baigneur, car elle survient généralement pendant la période estivale, où la baignade est plus fréquente. Elle touche le canal auditif externe et est souvent causée par une stagnation d’eau dans l’oreille, créant un environnement humide qui favorise la prolifération de bactéries ou de champignons. Elle se manifeste généralement par une douleur à l’oreille, des démangeaisons, une sensation d’oreille bouchée ou par un léger écoulement. L’otite externe peut affecter un seul côté ou, plus rarement, les deux oreilles à la fois.
Ce type d’otite affecte l’espace situé derrière le tympan, dans la cavité de l’oreille moyenne. Elle est fréquente chez les jeunes enfants (surtout entre 6 mois et 3 ans) et survient souvent à la suite d’un rhume ou d’une infection des voies respiratoires. Le mucus ou les bactéries peuvent s’accumuler dans cette région, causant une inflammation, de la douleur, de la fièvre et parfois même une perte auditive temporaire. Dans certains cas, l’otite moyenne peut aussi entraîner un inconfort prolongé si elle n’est pas traitée rapidement.
Plus rare, ce type d’otite, aussi appelée labyrinthite, touche les structures profondes de l’oreille, comme la cochlée et le vestibule, responsables de l’audition et de l’équilibre. Elle est souvent d’origine virale et provoque des symptômes plus sévères comme des vertiges, des nausées ou des problèmes d’équilibre. Ce type d’otite nécessite une évaluation médicale rapide.
Les symptômes varient selon le type d’otite, mais il existe plusieurs signes communs :
Il existe aussi plusieurs indices signalant une otite à surveiller chez les enfants, dont une irritabilité accrue, des pleurs inhabituels, des problèmes de sommeil, une diminution de l’appétit ou un frottement fréquent de l’oreille.
Lorsqu’une otite est bénigne et ne nécessite pas d’antibiotique, certaines mesures peuvent aider à apaiser les symptômes incommodants :
Surtout, n’introduisez jamais de cotons-tiges, d’huiles ou d’autres objets dans le canal auditif, sauf sur recommandation de votre médecin ou de votre pharmacien(ne). Vous pourriez endommager le tympan, aggraver l’irritation ou favoriser l’infection.
Certains médicaments sans ordonnance en vente libre peuvent être utilisés pour réduire la douleur et la fièvre associées à une otite :
Il est essentiel de consulter votre pharmacien(ne) avant d’utiliser l’un ou l’autre de ces produits, surtout chez les enfants ou en cas de doute sur les causes de la douleur.
Certains signes doivent inciter à consulter un(e) professionnel(le) de la santé rapidement :
Dans ces situations, une évaluation médicale est recommandée. Certaines otites nécessitent un traitement antibiotique ou un suivi plus approfondi.
Il est possible de réduire le risque d’otite en adoptant quelques gestes simples :
Certaines interventions peuvent aussi être envisagées pour les enfants sujets aux otites à répétition, comme la pose de tubes tympaniques. Ces dispositifs permettent de ventiler l’oreille moyenne et de prévenir l’accumulation de liquide.
L’otite est une affection courante qui, bien que souvent bénigne, mérite d’être prise au sérieux. Qu’il s’agisse d’une otite externe après la baignade, d’une otite moyenne à la suite d’un rhume ou d’une forme plus rare comme l’otite interne, un traitement approprié et une surveillance adéquate permettent d’éviter les complications.
Heureusement, en connaissant les signes à surveiller, en adoptant les bons réflexes à la maison et en consultant rapidement en cas de doute, vous pouvez limiter l’inconfort et éviter les récidives de l’infection. La prévention joue également un rôle clé. De simples mesures d’hygiène et de prudence peuvent tout changer, surtout chez les jeunes enfants. En cas de doute ou de symptômes persistants, n’hésitez pas à consulter votre pharmacien(ne), qui saura vous guider vers les soins appropriés et vous recommander des traitements adaptés à votre situation.
Prenez rendez-vous dès maintenant en pharmacie pour une évaluation et une prise en charge de l’otite.
Vous êtes libre de changer de succursale en tout temps.